Angers

В конце III в. слюдяной отрог над рекой Мен был занят укреплённым галло-римским поселением. Вне сомнения это место, столь удобное для обороны, имело примитивные фортификации в доисторическую эпоху и во времена кельтов. Галло-римская крепостная стена, шириной в 5 м у основания и в 3 м у вершины, пережила нашествия визиготов, бретонцев и иных завоевателей и существовала ещё в IX в. Норманны, захватив Анжер, владели городом шесть лет, пока Карл Лысый, внук Карла Великого, не начал, вместе со своим союзником герцогом Бретонским, освобождение провинции Мен.

Отрезанные от воды и потерявшие боеспособность, викинги были вынуждены оставить Анжер. Графы Анжуйские, первая анжерская династия, возвели в X—XI вв. на юго-западном углу скалы главный форт, крепостные стены и капеллу. Жофрой, сын Фулька Нерра, возвёл, на месте двора сеньоров, замок площадью 5 тыс.кв.м (от него остались некоторые фрагменты). Его старший сын Генрих II Плантагенет унаследовал по материнской линии английский трон. Анжер, где его двор обосновывался так же часто, как и в Лондоне, стал континентальной столицей "Короля леопардов" — как при собственном правлении Генриха, так и при правлении его сына, Ричарда Львиное Сердце.

Людовик IX появился в Анжере в 1231 г., когда ему было всего 17 лет. В 1232 г. началось строительство, законченное ок. 1238 — 40 гг. Крепостные стены из слюдяного камня с крепами из белого известняка, длиной 952 м, образуют пятиугольник площадью 25 тыс. кв.м. Северо-западная стена обрывается прямо в реку без каких-либо фортификаций: с этой стороны атака была невозможна Другие стороны были фланкированы 17-ю башнями, каждая диаметром 18 м, с коническими основаниями Как и в Каркассоне, другой крепости Людовика Святого, каждая башня имеет по пять узких бойниц в шахматном порядке. Северная башня, прозванная Мельничной, аналогична другим, но имеет верхний бруствер. В самом деле, Генрих III, опасавшийся, что крепость попадёт в руки протестантов и станет их неприступной цитаделью, приказал срезать остальные 17 башен до уровня куртин. Мельничная башня со своими пристройками осталась служить защитой от западных ветров и мельницей, моловшей гарнизону муку 18-я башня, известная как башня Гийон, служила складом провизии, но в 1832 г. была снесена.

Внутри замка можно увидеть знаменитую шпалеру на сюжет Апокалипсиса, заказанную Людовиком I Анжуйским в 1373 году. Эта несравненная серия тканых картин, первоначально составлявшая в длину 140 метров, была выполнена Никола Батайем по эскизам Эннекена де Брюжа.

Шпалеры иллюстрируют последнюю книгу Библии - "Откровение Св. Иоанна Богослова". Эти гобелены, исчезнувшие в 1782 году, были обнаружены в 1848 году каноником Жубером, который предпринял их реставрацию. На каждой картине присутствует образ Св. Иоанна, принимающего участие в происходящих событиях и поясняющего их. Оригинальные подписи пришлось удалить вследствие их плохой сохранности.

Сюжеты, выполненные на гобеленах, сохраняют загадочный и аллегорический, подчас трудно толкуемый смысл текстов "Откровения Св. Иоанна Богослова". На первой картине представлен сюжет со Св. Иоанном, который по велению Господа, начинает описывать "виденные им во благо Семь церквей", изображенных в виде капелл. После сцены поклонения Мессии следует изображение Св. Иоанна в слезах, вызванных откровением божественных тайн после представления Агнца. Далее иллюстрируется глава о Сатане, представленном в разных обличьях: в виде дракона, угрожающего миру; нападающего на роженицу, которую защищает Св. Михаил, и сражающегося против верующих; в виде морского чудовища и, наконец, в виде земного чудовища.

От королевских палат осталось только крыло, пристроенное к капелле. Другое крыло, стоявшее под прямым углом и возвышавшееся над Меном, не сохранилось. Сын Луи и Иоланды, король Рене продолжил строительство и соорудил у западного щипца капеллы винтовую лестницу, соединившую этажи палат. Она имеет пальмовые своды из шестнадцати сегментов, разделённых призматическими гуртами; её капители и замковые камни украшены мастерски высеченными растительными орнаментами. Лестница, восьмигранная в плане, стоит над северным коридором, который ведёт в ныне существующее крыло.

Опись тех времён позволяет нам представить грандиозность апартаментов, которые насчитывали 54 спальни (до нас дошли лишь два больших зала). В 1475 г. Рене был вынужден предоставить Анжу своему племяннику Людовику XI и удалится в Прованс. Людовик прорыл у стен замка сухие рвы, которые позже, в конце XVI в., расширил Жан дель Эспин. Только в 1562 г. замок был приведён в состояние, соответствовавшее новым формам военных действий.

В последующие века Анжер был и гарнизонной цитаделью и тюрьмой (одним из её заключённых был Фуке). Сохранилось двое средневековых ворот: городские ворота на северо-востоке и ворота, ведущие в поля, на юге. Между воротами располагался военный плац: теперь здесь — французский сад и резиденция губернатора, построенная в XVIII в. с лестничной клеткой XV в.